O londrinense Saulo Yago Umbelino Mantovani, 14 anos, pessoa com deficiência intelectual e aluno do Ilece Cafezal, sagrou-se campeão nacional de parabadminton nas Paralimpíadas Escolares, realizadas em São Paulo.
Morador da comunidade Nossa Senhora da Paz (Bratac), na zona oeste de Londrina, Saulo representou o Paraná e venceu neste sábado a final nacional contra um atleta do Pará, por 2 a 0.
Agora, ele se prepara para o 1º Open Internacional Sul-Americano de Parabadminton, que será realizado de 17 a 23 de julho, em Londrina.
Trajetória construída com superação
Saulo conquistou a vaga para a competição nacional ao vencer a modalidade de parabadminton nos Jogos Escolares do Paraná, em julho, em Foz do Iguaçu, superando 27 adversários.
No início de setembro, quando se preparava para as Paralimpíadas, a Rede Lume acompanhou um de seus treinos. Tímido, o jovem fala pouco. Contou que às vezes fica muito nervoso e que o esporte tem sido um apoio importante no seu dia a dia: “Jogar me acalma”, disse.
Na quadra, ao lado do professor de Educação Física e técnico do Ilece, Edmundo Novais, Saulo se solta. Não erra uma raquetada, como mostra o vídeo:
“O Saulo treina há só dois anos. Ele aprende muito rápido e tem ótima coordenação motora”, afirma Novais.
Desafios fora da quadra
Morando com a avó, idosa e com saúde frágil, o adolescente enfrenta dificuldades para continuar treinando e estudando. Durante meses, contou com a ajuda de um voluntário que pagava a van para levá-lo diariamente da Bratac ao Jardim Cafezal, do outro lado da cidade. Quando o apoio acabou, ele ficou sem frequentar as aulas. “Fizemos uma vaquinha para manter por um tempo, mas ficou caro”, lembra o professor. A solução foi convencer a avó a acompanhá-lo de ônibus por alguns dias, até que o neto ganhasse autonomia para fazer o percurso sozinho.
Novais reforça que Saulo precisa de apoio financeiro para seguir na modalidade, especialmente para adquirir tênis adequados e uniformes de competição.
Quem quiser ajudar pode entrar em contato com o professor Edmundo, pelo telefone (43) 98828-7789.
As Paralimpíadas Escolares
Considerado o maior evento esportivo do mundo para jovens com deficiência em idade escolar, o torneio é realizado no Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo.
A primeira fase deste ano ocorreu entre 17 e 21 de novembro, com provas de atletismo, tênis em cadeira de rodas, halterofilismo, futebol de cegos, basquete em cadeira de rodas 3×3, goalball, taekwondo e rúgbi em cadeira de rodas.
A segunda etapa foi disputada entre 26 e 28 de novembro, com natação, vôlei sentado, futebol PC (paralisados cerebrais), judô, badminton, tênis de mesa e bocha.
Segundo o site oficial do evento, o Paraná ficou em 10º lugar, com 195 pontos. Os primeiros colocados foram São Paulo (725), Minas Gerais (336) e Santa Catarina (330).
